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El republicano de Nueva York acusado de inventarse su biograf\u00eda, lleg\u00f3 finalmente al Capitolio con pinta de estudiante despistado de primero de bachillerato, enfundado en un su\u00e9ter de color lavanda debajo de su chaqueta azul marino, una mochila negra a cuestas y cara de susto. Un grupo de periodistas le esperaba a la entrada de su despacho, causando la sorpresa de sus vecinos congresistas que no sab\u00edan de antemano qui\u00e9n era el nuevo inquilino de la oficina de al lado. El cuentista en serie, George Santos, ahora est\u00e1 siendo investigado por el fiscal general de Nueva York, los fiscales de distrito del condado de Nassau y Queens, y el Gobierno de Brasil. Su primer d\u00eda en el Congreso empezaba con mal pie con una serie de errores en la C\u00e1mara, una perdida \u00e9pica por los pasillos de Capitolio mientras trataba de evitar a los medios, y un silencio por parte de sus colegas pol\u00edticos que se alejaban de \u00e9l por miedo a contagio. Al mediod\u00eda, estaba sentado solo en un pasillo en la \u00faltima fila de la c\u00e1mara de la C\u00e1mara mientras a su alrededor, los miembros electos se abrazaban, besaban, re\u00edan y se hac\u00edan selfies. Santos, inc\u00f3modo, alternaba entre mirar su tel\u00e9fono y echar vistazos r\u00e1pidos a su alrededor. Cuando se le nombr\u00f3 al pasar lista, alguien le grit\u00f3 \u201cmentiroso\u201d desde su esca\u00f1o, y lo hicieron en espa\u00f1ol.<\/p>\n
George Santos, de 34 a\u00f1os, result\u00f3 elegido el pasado mes de noviembre para representar el tercer distrito de Nueva York, en Long Island. Un peri\u00f3dico local inform\u00f3 que Santos no incluy\u00f3 ninguna propiedad en sus informes financieros a pesar de afirmar repetidamente que posee mansiones en Oyster Bay Cove y los Hamptons, y ya la directiva de la publicaci\u00f3n calificaba a Santos como un hombre \u201cextra\u00f1o, sin principios e incompleto\u201d que \u201cse jacta como un ni\u00f1o inseguro\u201d. Pese a todo, Santos fue elegido por los votantes, porque en todas partes cuecen habas, sumando un esca\u00f1o crucial para el partido conservador que necesitaba todo el apoyo posible para hacerse con el control de la C\u00e1mara en unas penosas elecciones de medio t\u00e9rmino para los republicanos en noviembre. El mes pasado, The New York Times denunciaba aparentes fabricaciones en la vida laboral y acad\u00e9mica de Santos, quien ni trabaj\u00f3 en Goldman Sachs o Citigroup como pon\u00eda en su curr\u00edculo; ni fue estudiante de Baruch College, ni de la Universidad de Nueva York, de hecho, no tiene ning\u00fan t\u00edtulo universitario. Incluso su origen \u00e9tnico, no parece tener ascendencia jud\u00eda ni ser descendiente de sobrevivientes del Holocausto, como proclamaba, y su afirmaci\u00f3n de que los ataques del 11 de septiembre se cobraron la vida de su madre parece ser infundada. No est\u00e1 claro c\u00f3mo acumul\u00f3 los cientos de miles de d\u00f3lares que le dio a su campa\u00f1a para el Congreso de 2022, solo unos a\u00f1os despu\u00e9s de haber sido empleado de un centro de llamadas telef\u00f3nicas de bajo nivel de la compa\u00f1\u00eda Dish Network y enfrentaba el desalojo de su apartamento alquilado.<\/p>\n
Santos admiti\u00f3 las acusaciones, pero sin darles mayor importancia, \u201csi decepcion\u00e9 a alguien por el embellecimiento de mi curr\u00edculum, lo siento\u201d, dijo Santos, quien ha negado cualquier acto delictivo, y confirmando sus intenciones de tomar posesi\u00f3n de su puesto como si tal cosa. \u201cNo voy a poner excusas por esto, pero muchas personas exageran en sus curr\u00edculos o los tuercen un poco\u2026\u201d a\u00f1adi\u00f3 el pol\u00edtico.<\/p>\n
Mientras los dem\u00f3cratas lo tachan directamente de embustero, algunos republicanos exigen una investigaci\u00f3n y rendici\u00f3n de cuentas, aunque otros han asegurado que no ha hecho nada ilegal, est\u00fapido, tal vez, pero no ilegal. Sin embargo, a los pocos d\u00edas de las revelaciones, los fiscales de Long Island iniciaron la investigaci\u00f3n. El Departamento de Justicia tambi\u00e9n est\u00e1 investigando a Santos. Los fiscales en Brasil est\u00e1n tratando de revivir un cargo de fraude con cheques robados que tiene m\u00e1s de una d\u00e9cada. Adem\u00e1s, la semana pasada, surgieron irregularidades en los gastos de campa\u00f1a de Santos, incluidos 40 mil d\u00f3lares en vuelos y pagos de alquiler que est\u00e1n vinculados a una direcci\u00f3n donde se hospeda, una posible violaci\u00f3n de la prohibici\u00f3n de usar los fondos de la campa\u00f1a para gastos personales<\/p>\n
El mandato del Congreso anterior finaliz\u00f3 el 3 de enero y no fue hasta \u00faltima hora del viernes y tras m\u00faltiples jornadas de votaciones, que los republicanos consiguieron ponerse de acuerdo en cuanto a quien ser\u00e1 su l\u00edder, devorados por luchas internas dentro del partido, Kevin McCarthy, representante por California, consigui\u00f3 por un estrecho margen, y grandes concesiones a los m\u00e1s radicales de su partido, apuntarse el tanto. Ahora que ya la C\u00e1mara tiene presidente, Santos est\u00e1 listo para jurar su cargo, sin que en ning\u00fan caso se haya planteado p\u00fablicamente renunciar. <\/p>\n
No se puede impedir que Santos preste juramento porque un caso de la Corte Suprema de 1969, Powell v. McCormack, limit\u00f3 los motivos por los cuales se puede negar un esca\u00f1o a los representantes electos. No obstante, la expulsi\u00f3n, una vez que ocupe su cargo, es concebible, pero requerir\u00eda el voto de dos tercios de la C\u00e1mara. Algunos de los compa\u00f1eros republicanos de Santos tendr\u00edan que acceder a expulsarlo. Dada la estrecha mayor\u00eda del Partido Republicano, y la posibilidad de que su esca\u00f1o regrese a los dem\u00f3cratas en una elecci\u00f3n especial, es poco probable que el partido siga esa t\u00e1ctica. Una condena penal podr\u00eda aumentar la presi\u00f3n sobre Santos para que renuncie, pero la decisi\u00f3n ser\u00eda suya. Adem\u00e1s, una condena podr\u00eda tardar meses o m\u00e1s de un a\u00f1o en dictarse, si alguna vez se presentan cargos.<\/p>\n
En ausencia de una expulsi\u00f3n o renuncia, Santos continuar\u00eda en su esca\u00f1o hasta que los votantes vuelvan a las urnas en 2024. En ese caso, podr\u00eda enfrentar una investigaci\u00f3n del Comit\u00e9 de \u00c9tica de la C\u00e1mara, que est\u00e1 dividido equitativamente entre las partes, pero no podr\u00eda llevar a cabo la expulsi\u00f3n por s\u00ed solo, aunque podr\u00eda proporcionar castigos menores, como la censura, la reprimenda o una multa. <\/p>\n
M\u00e1s all\u00e1 de una sanci\u00f3n del Comit\u00e9 de \u00c9tica, los republicanos podr\u00edan negarle a Santos puestos en el comit\u00e9 u otras ventajas del cargo.<\/p>\n
Las autoridades policiales brasile\u00f1as tienen la intenci\u00f3n de reabrir los cargos de fraude contra Santos y buscar\u00e1n su respuesta formal. El asunto, que surgi\u00f3 de un incidente en 2008 con respecto a un talonario de cheques robado, estuvo suspendido durante la mayor parte de una d\u00e9cada porque la polic\u00eda no consigui\u00f3 dar con su paradero. La fiscal\u00eda de R\u00edo de Janeiro anunci\u00f3 su intenci\u00f3n de, una vez confirmada la localizaci\u00f3n de Santos, llevar a cabo una solicitud formal al Departamento de Justicia de EE.UU. para que le notifique los cargos, un paso necesario despu\u00e9s de lo cual el caso proceder\u00e1 con o sin \u00e9l. Presuntamente, Santos acudi\u00f3 a una peque\u00f1a tienda de ropa en la ciudad brasile\u00f1a de Niter\u00f3i, en las afueras de R\u00edo de Janeiro, cuando ten\u00eda 19 a\u00f1os. Gast\u00f3 casi 700 d\u00f3lares usando un talonario robado y un nombre falso, seg\u00fan muestran los registros judiciales. Santos admiti\u00f3 el fraude ante el due\u00f1o de la tienda en agosto de 2009 y escribi\u00f3 en Orkut, un popular sitio web de redes sociales en Brasil: \u201cS\u00e9 que me equivoqu\u00e9, pero quiero pagar\u201d. En 2010, confes\u00f3 ante la polic\u00eda que hab\u00eda robado el talonario de un hombre para el que trabajaba su madre y la us\u00f3 para hacer compras fraudulentas.<\/p>\n
Un juez imput\u00f3 los cargos en septiembre de 2011 y orden\u00f3 a Santos que respondiera al caso. Pero para octubre ya estaba en Estados Unidos y trabajaba en Dish Network, en Queens, Nueva York, seg\u00fan muestran los registros de la empresa.<\/p>\n
A pesar de sus confesiones anteriores, Santos neg\u00f3 recientemente cualquier participaci\u00f3n criminal y dijo al diario The New York Post: \u201cNo soy un criminal aqu\u00ed, ni aqu\u00ed ni en Brasil ni en ninguna jurisdicci\u00f3n del mundo\u201d. El abogado de Santos confirm\u00f3 estar en proceso de contratar a un abogado local para abordar la supuesta denuncia contra su cliente.<\/p>\n
El pr\u00f3ximo paso para los fiscales brasile\u00f1os es presentar una petici\u00f3n solicitando que Santos responda a los cargos en su contra. Luego, un juez compartir\u00eda la solicitud, carta rogatoria, con el Ministerio de Justicia federal de Brasil, y este a su vez con el Departamento de Justicia de EE.UU. Si Santos no presenta una defensa en el caso brasile\u00f1o, ser\u00e1 juzgado en rebeld\u00eda. Si es declarado culpable, podr\u00eda recibir hasta cinco a\u00f1os de prisi\u00f3n, m\u00e1s una multa, pero una condena penal, incluso por un delito grave, no es en s\u00ed misma un acto que inhabilitar\u00eda a un miembro del Congreso para ocupar un cargo. <\/p>\n<\/div>\n